Äntligen dags för en resa igen! Den här gången blir det en kortare tripp till en av Europas huvudstäder, nämligen Amsterdam. Det är ett mål vi har, att besöka alla Europas huvudstäder. Än så länge finns det många kvar innan målet är uppnått så vi jobbar på!

Osprey, en flygtur och en ny huvudstad

När vi var iväg i höstas på vår långresa kom vi fram till att vi aldrig mer ska resa med Check in luggage, eller som vi säger, chickenluggage. Jag (Maria) hörde fel vid guidens presentation av Galapagosresan och kunde absolut inte förstå varför hon kallade bagaget för chickenluggage. Jag tänkte att det nog var för oss noviser som packat för mycket. Efter nån vecka gick det upp ett litet ljus för fru Lundström när jag såg ordet Check in luggage på flygplatsen… Hur som helst införskaffade vi varsin Osprey. En ryggsäck på 40L med kompletterande dagsäck på 15L. Den lilla ryggsäcken går att fästa på den stora på både fram- och baksida. Hela ekipaget går som kabinväska för remmarna går att gömma bakom en extra vägg. Lysande! Eftersom det bara var en långhelg så blev det ganska tomt men kul ändå att få prova hur den fungerar på riktigt.

På väg mot Amsterdam!

Lasse och jag har planerat resan för vårt resesällskap som förutom oss består av Lasses bror Uffe och hans fru Malin. En resa på vårt vis. Vi hade bestämt att ses vid Arlandas Terminal 2 ungefär klockan halv tre på fredagseftermiddagen. Ganska tidigt med tanke på att flyget gick först klockan 17:30 men vi ville ju inte att det skulle vara så lätt att lista ut vart vi skulle åka eftersom resmålet fortfarande var hemligt. Vi lyckades dock hamna på samma flygbuss till Arlanda så det var smidigt. Och jag måste erkänna att jag är imponerad över deras packning! Vi som tyckte vi hade ganska lite kom genast på skam då det enda Uffe och Malin hade var varsin liten ryggsäck som gick in under sätet!

Väl incheckade och klara visade det sig att ingen hade varit i Amsterdam förut så alla var nöjda och taggade på storstadslivet för några dagar. På Arlanda var det lugnt den här dagen. I väntan på att flyget skulle gå satte vi oss och käkade en hamburgare och drack den sedvanliga flygplatsölen. Det satt fint!

Flyget gick i tid som det skulle och resan blev bekväm. Vi serverades faktiskt en macka och något att dricka trots att det bara tog drygt två timmar.

Nöjda på väg mot nya äventyr!

Framme i Amsterdam

Efter landning var vi raskt ut från flygplatsen och tog oss mot tunnelbanan som skulle ta oss den korta resan in till själva staden. Smidigt när de lokala färdmedlen är så enkla att använda. Bara ett blipp med kortet på in- och utväg så slipper man trassla med att köpa biljetter innan. Det blev dock lite onödigt stökigt eftersom tåget plötsligt bytte plattform, men vi hann! Sista biten till hotell Generator gick vi. Det var en promenad på sådär en tjugo minuter och vi fick en första glimt av ett ganska gråmulet men varmt Amsterdam.

Framme vid Hotell Generator

Hotellet är centralt beläget bredvid Oosterpark, Amsterdams första större park för allmänheten. Parken designades 1891 av Leonard Antonij Springer och är idag väl använd av Amsterdamborna till vila och rekreation. I parken finns även en hel del skulpturer, av kända konstnärer, som är värda att beskådas.

Själva hotellet är precis så mysigt som det såg ut när vi bokade det. En del av byggnaden, vilken förövrigt tidigare inhyste universitetets zoologiska institution, är mer som ett vandrarhem med större salar och gemensamma hygienutrymmen. Lobbyn och restaurangen hade en öppen planlösning och det var högt i tak vilket ökade ljudvolymen ganska ordentligt. Så fort vi kom upp för trappan till våra rum var det dock knäpptyst!

Eftersom klockan redan hunnit bli en del så satte vi oss i restaurangen och provade några goda lokala ölsorter innan sängen lockade för mycket.

Lite trötta men planerar lite inför morgondagen.

Planeringen för dagen

Vaknade utvilade efter en god natts sömn i de faktiskt riktigt bekväma sängarna. Frukosten var av det enklare slaget men innehöll allt som behövs, frukt, grönsaker, olika bröd och pålägg och även lite varm mat och efterrättsbakverk. Mätta och nöjda hade vi gjort upp en grov plan för dagen.

Vi skulle ta oss mot Heineken Experience där man kan få en guidad interaktiv resa genom Heinekens historia och ölbryggningens mysterium. Under vägen dit beskådade vi många vackra gamla byggnader, små och stora konstverk av större och mindre kända konstnärer.

Vi insåg att det vi hört om att Amsterdam var fullt av kanaler stämde! Kanaler, broar och husbåtar vart man än såg.

Heineken Experience

Heineken Experience var som ett väloljat maskineri. Man slussades framåt och blev väl mottagna av guider som var kunniga, roliga och glada. Turen avslutades med provsmakning av Heinekens öl i deras bar.

Trevligt avslut på en mycket trevlig tur! Väl värt ett besök om ni har vägarna förbi. Vi hade köpt en kombobiljett där det även ingick en tur på kanalen med Heinekens egen kanalbåt.

Kanalbåten låg precis på andra sidan vägen så det var inte långt. På båten kunde man, såklart, köpa Heinekens öl om man ville ha nåt gott i glaset medan båten gled fram i kanalen till guidens berättelser om Amsterdam. Vi fick lära oss att de stora krokar som fanns längst upp vid nocken på de gamla husen användes till att hissa upp handelsvaror. Och ju större fönster husen hade ju större varor kunde de få in och ju rikare var de. Så, kontentan av det hela är att om husen har stora fönster har det bott rika personer i dem.

Lunch och en stoor marknad

Efter den trevliga kanalturen var vi alla hungriga och tog oss till De Carrousel Pannenkoeken. Där fanns pannkakor för alla smaker, stora som pizzor, men även smörgåsar för de som önskade något annat.

Mätta och nöjda gick vi vidare till Albert Cuyp Market, som hålls varje lördag. Det är en gatumarknad med allt man kan tänka sig, tyger, badrumsartiklar, spicy mushrooms, choklad, sjalar, blommor, mer spännande svampar. Ja, faktiskt nästan allt… och lite till.

Det tog en god stund att gå från den ena änden till den andra. I vissa delar låg en söt rök som en dimma in på marknaden. Affärerna som ligger längs gatan flyttar ut och har som ett gatustånd även de.

Köttfärssås med spagetti och bitterballen

Klockan var nästan middagsdags när vi kom tillbaka till hotellet. Lite småmöra efter en heldag i Amsterdam. Vi bestämde oss för att äta på hotellet och därefter spendera resen av kvällen var för sig.

Efter middagen som bestod av köttfärssås och spagetti, alltid gott, satte vi oss för en stunds avkoppling i vårt rum med den fantastiska utsikten över trädkronorna. Förresten provade vi även den nederländska maträtten Bitterballen. Det är en underlig rätt med lika underligt namn. Det är som tjock köttstuvning som rullats till bollar och friterats. Gott? Nja, men inte otrevligt heller. Mest ganska underligt!

Kvällslivet i Red Light District

När vi pustat ut och styrkt oss med ett glas vin var vi redo för en kvällstur till city. Man måste ju faktiskt besöka Red Light District när man nu är i Amsterdam! På vägen dit såg vi plötsligt massor av Flamingos i en damm straxt bredvid vägen.

Det visade sig vara ARTIS, Amsterdams zoo. Galet, en massa flamingos mitt i stan! När vi tittade närmare fanns även några skedstorkar som spatserade runt i en stor bur till allmän beskådan. På vår fortsatta väg mot Red Light District hittade vi en geocache men som de rutinerade cachare vi är hade vi lämnat pennan hemma. Ja, ja, den får vi logga i morgon.

Gatuliv i rörelse

I Red Light District hyr kvinnor lokaler där de säljer sex. Lååångt ifrån det vi i Sverige tycker är okej. Kvinnorna står i rum med fönster från golv till tak och visar upp sig i minimala underkläder. Jag antar att man på något sätt kommunicerar med dem om man är intresserad. Vi såg en man som smet in till en av kvinnorna i alla fall.

Nattetid pulserar hela Red Light District av mängder av turister som befinner sig på gatorna. Här finns även ett hashmuseum och ett erotikmuseum för den som är hugad för lite mer ekivoka eller udda upplevelser. Hur som helst är Red Light District verkligen värt ett besök nattetid då det dessutom är riktigt vackert med alla lyktor på broarna och kanalerna som är upplysta med massa ljusslingor.

Vi har varit där!

Till slut tog vi oss dock åter mot hotellet med devisen; ”Nä, du, Lundström, det är ju en dag i morgon också”, ringande i huvudet. 🙂

En solig dag och flera parker

Frukost i lagom tid, typ klockan åtta. Uffe hade fått en förkylning och känner sig krasslig varför det är en mindre styrka som drar ut på äventyr idag. Idag hade vi tänkt oss gå mot den största parken i stan, Vondelpark, samt närliggande Rijksmuseum. Kanske blir det bara museiparken med alla statyer, men vem vet. Även blomstermarknaden ville vi ju se såklart.

Vädret var lite mulet när vi styrde kosan mot Vondelpark. På vägen gick vi förbi cachen som vi inte kunde logga igår på grund av pennbrist. Nåja, nu är den loggad! Vi såg många små, knasiga, bilar och vackert målade båtar.

Vi hittade även en butik som bara sålde gummiankor. Hur kan den gå runt, frågar jag mig i mitt stilla sinne.

Malin beundrar ankorna

Ett stort museum och en stor park

Efter blomstermarknaden kom vi till Rijksmuseum. vi valde dock att bara gå i parken utanför och beskåda skulpturerna. Ett par små fina metallaskar med van Goghmotiv blev inhandlade i museishopen och sedan styrde vi vår kosa vidare mot Vondelpark. Parken är stor. Jättestor!

Vid det här laget behövde vi både påfyllnad av vätska och ett ställe att göra av med lite vätska. Vi hittade Tasting room ’t Blauwe Theehuis som ligger mitt i Vondelpark. Det passade för båda våra behov. Dessutom behagade solen titta fram så vi fick några härliga timmar i solen med nya ölsorter i glasen. Dessutom introducerade vi Malin till ölprovarappen, jättekul!

När eftermiddagen började lida mot sitt slut tog vi oss i sakta mak mot hotellet igen. Vi passerade ytterligare ett vattenhål på vägen och passade även på att shoppa loss på lite snacks på Lidl.

Vackra Amsterdam!

Uffe hade blivit lite piggare under dagen och orkade hänga med ut och äta middag på en restaurang, Bar Bukowski, som låg på andra sidan av Oosterpark. Varsin burgare senare och med lösa planer för morgondagen, den sista i Amsterdam för den här gången, drog vi oss tillbaka för natten.

En sista dag i Amsterdam

Morgonen präglades av sedvanliga morgonrutiner som fortfarande sitter efter vår långresa i höstas. Duscha, packa, äta frukost, borsta tänder och checka ut.

Vädret är mulet och regnet hänger i luften. Idag är det sightseeing till fots. Vi bestämde oss för att gå bort mot Red Light District och sedan vidare mot Oede Kerk, den äldsta kyrkan i Amsterdam.

På återbesök i Red Light District

Red Light på dagen är en riktigt skräpig historia! Skräp som pappersförpackningar och sånt ligger överallt i drivor. Den magiska stämningen vi upplevde härom natten var som bortblåst och det såg mest solkigt ut. Kvinnorna står i sina fönster och visar upp sina behag vilket gjorde oss lite obekväma. Man vet liksom inte riktigt vart man ska titta!

Till och med på samma lilla kullerstensgata som Oede Kerk, men på motsatta sidan, fanns det kvinnor i fönstren. Kyrkan på ena sidan och kvinnorna på andra, det går liksom inte riktigt ihop! Jag kan inte låta bli att fundera på hur gemene man ser på prostitutionen här i Amsterdam, jag menar nederländarna själva. Tycker de att det är helt naturligt eftersom det är så vedertaget i landet, kanske.

Vi lämnade kvarteren i Red Light och kom till torget Dam med Nationaal Monument op de Dam. Det är det viktigaste krigsmonumentet för de nederländare som dog i andra världskriget. Man håller än i dag en minnesceremoni för de döda varje år.

Lunch och avresa

Vi hade gott om tid till flyget skulle gå vid klockan halv sex så vi tog en sen lunch på en restaurang precis vid en av kanalerna. Husen står sneda och lutar åt alla håll och kanter på grund av att vattnet liksom underminerar marken under dem. Förhoppningsvis har de något bra sätt att hålla husen hyfsat upprätta länge än!

Om ni tror att ni sett byggnaden tidigare i inlägget så beror det på att arkitekten tyckte Rijksmuseum blev så snyggt så han gjorde Centralstationen till en kopia!

Efter en smidig tågresa kom vi så till Schiphol för att checka in till flyget hem till Stockholm igen. När vi fick ut våra boardingkort står det att vi fått standbyplatser eftersom de överbokat flyget. Vi blev skickade till gaten för att se hur vi skulle lösa det hela. Dessvärre öppnade inte gaten än på ett par timmar. Ja, ja, det var bara att vänta och gilla läget. När gaten väl öppnat tog det inte lång stund innan vi blev uppropade och fick våra sittplatser i planet, dock inte tillsammans. Ett par timmar senare landade vi på Arlanda och var tillbaka i verkligheten igen efter några trevliga dagar i Amsterdam. Hit återvänder vi säkert någon gång framöver.

Och hur är det nu med cyklarna?

När vi åkte kanalturen berättade guiden att det hela började med en man vars fru hade någon åkomma som gjorde att hon hade svårt att minnas vart hon ställt cykeln och vilken som var hennes. Och man kan ju säga att det finns en del cyklar i Amsterdam! Hur som helst så satte maken en massa solrosor på frugans cykel varpå hon fick lättare att käna igen den och den syntes på långt håll. Cykeln blev så uppskattad att han fortsatte göra cyklar med blomdekorationer som utsmyckning runt om i staden. En liten fin historia!